Le terme «ordinateur humain» désigne une personne qui effectuait des calculs mathématiques avant que les machines à calculer programmables, c'est-à-dire les ordinateurs dans le sens moderne, ne deviennent disponibles à des fins scientifiques et commerciales. Pendant la Seconde Guerre mondiale, par exemple, les ordinateurs humains ont joué un rôle important aux États-Unis.
Dans le projet Manhattan, ils ont travaillé sur des solutions numériques pour des équations complexes dans le domaine de la fission nucléaire. L'armée des «calculateurs» américains était principalement composée de femmes, dont beaucoup avaient une formation en mathématiques. Cette tradition perdura jusqu'aux années soixante, où les femmes calculatrices de la NASA contribuèrent considérablement au succès du programme spatial Apollo.

Source : Watson