| Travaux en mathématiquesAvec l'entrée en guerre en 1941 des Etats-Unis, il travaille sur des projets militaires, au sein du groupe de recherches statistiques de l'Université Columbia de New York. Ses compétences en statistique lui permettent de développer une méthode d'estimation de la vulnérabilité des avions.
Il y invente également le concept d'analyse séquentielle en réponse à la demande de méthodes plus efficaces de contrôle de qualité dans la production industrielle de guerre. Une procédure d'analyse des données intégrant la dimension temporelle est préférable à celle qui consiste à d'abord collecter toutes les données, puis à les analyser. Dans cette approche, on ne fixe pas a priori la taille de l'échantillon, mais on analyse en temps réel et l'on stoppe l'échantillonnage lorsque les résultats le justifient. Ces procédures séquentielles furent classées "secret défense" et déclassifiées par le gouvernement américain en 1947. Wald expose alors la technique des tests statistiques séquentiels. |