| Travaux en mathématiquesSes contributions majeures concernent la mécanique des fluides, l'optique et la géodésie.
Influencé par son ancien professeur William Hopkins, il se consacre à l'étude des fluides visqueux. L'ensemble de ses recherches est synthétisé par son traité Report on recent research in Hydrodynamics, paru en 1846, texte fondateur de l'hydrodynamique. Il exploite ses expériences sur le mouvement d'un pendule dans un fluide pour étudier le champ de gravité terrestre et publie On the variation of gravity at the surface of the earth publié en 1849. En 1852, il explique le phénomène de la fluorescence. |