Seshat : Gaspard Clair François Marie Riche de Prony

Gaspard Clair François Marie Riche de Prony (France)

Chamelet, 22 juillet 1755 - Paris, 29 juillet 1839

Biographie

Gaspard Clair François Marie Riche de Prony, né à Chamelet (Rhône) le 22 juillet 1755 et mort à Asnières-sur-Seine le 29 juillet 1839, est un ingénieur, hydraulicien et encyclopédiste français.
il est entré à l'École des ponts et chaussées en 1776 et à partir de 1780 il a rempli les fonctions d'ingénieur ordinaire à Bourges, Argenton, Dourdan et Livry ; mais en 1783 il fut appelé à Paris par Perronet pour seconder de Chézy dans l'inspection de l'école. Il fut adjoint en même temps aux ingénieurs chargés de la construction des ponts de la Concorde et de Sainte-Maxence, sous les ordres de Demoustier, et rédigea son premier mémoire sur la poussée des voûtes à l'occasion du tassement survenu au pont de Neuilly au moment du décintrement.
En 1791, Prony avait été nommé ingénieur en chef à Perpignan ; mais sur la proposition de Chaumont de la Millière, le ministre des contributions publiques (Tarbé) le nomma directeur du cadastre dont la formation venait d'être décrétée par l'Assemblée constituante.
Peu après, il fut chargé de dresser des tables logarithmiques et trigonométriques pour le service de la géodésie et d'après la division centésimale du cercle.
Ce travail énorme, comprenant dix-sept volumes in-folio de calculs, fut terminé en quelques années, grâce à une application ingénieuse de la division du travail qui permit à Prony d'utiliser les services des collaborateurs les plus inattendus. On raconte en effet qu'il sut employer à ses calculs un grand nombre de garçons perruquiers, que la suppression de la poudre et la simplicité républicaine des coiffures avaient privés de travail.
En 1794 il fut un des premiers professeurs de sciences mathématiques à l'École polytechnique. En 1796, lors de la réorganisation de l'Institut, il fut appelé à y siéger, et peu après nommé secrétaire de la section des sciences physiques et mathématiques.
Enfin, en 1798, il fut appelé à succéder à de Chézy dans la direction de l'École des ponts et chaussées.

Biographie dans MacTutor : http://www-history.mcs.st-and.ac.uk/Biographies/De_Prony.html (consulter la traduction automatique)


Travaux en mathématiques

Parallèlement aux travaux du cadastre, il faisait marcher de front depuis 1792 la confection des gigantesques table de logarithmes à quatorze, dix-neuf et vingt-cinq décimales, restées manuscrites à l'Observatoire de Paris, et qui depuis devaient servir aux calculs astronomiques. Ce sont, d'une part, les logarithmes de 1 à 200 000, les 10 000 premiers nombres calculés à dix-neuf décimales et les suivants à quatorze avec cinq colonnes de différences ; de l'autre, 2 000 000 et quelques mille de logarithmes de lignes trigonométriques, plus exactement 10 000 sinus en nombres naturels calculés à 25 décimales avec sept ou huit colonnes de différences ; 2 000 000 de logarithmes, tant sinus que tangentes, calculés à quatorze décimales avec quatre colonnes de différences ; et enfin 10 000 logarithmes relatifs aux rapports des sinus et tangentes aux arcs, pour faciliter l'interpolation dans les calculs relatifs aux petits angles, à quatorze décimales comme les précédents et avec trois colonnes de différences.
Ce qu'il y a de singulier dans l'exécution de cet énorme travail, c'est qu'il fut mené à bien en deux ans. Pour la réalisation des tables, Prony s'était inspiré d'un passage de Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations d'Adam Smith, et mit en œuvre une équipe où la division du travail était organisée en calculateurs, vérificateurs, et à leur tête un coordinateur.
Ces tables l'emportaient sur toutes celles qui existaient alors, imprimées ou manuscrites, sans en excepter même celles de l'Observatoire de Vienne. Toutefois, le gouvernement révolutionnaire, puis le Directoire, qui avaient passé un marché avec la maison Firmin Didot pour l'impression de ces tables, ne purent financer ce travail. Prony se borna à publier une Notice sur les grandes tables logarithmiques et trigonométriques adaptées au nouveau système métrique et décimal (Paris, 1824, in-4°).


Livres et articles en ligne

Lieu de naissance

Nom à l'époque : Chamelet

Pays à l'époque : France



Nom actuel : Chamelet

Pays actuel : France

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Mathématiciens contemporains de Gaspard Clair François Marie Riche de Prony

Situer Gaspard Clair François Marie Riche de Prony dans la chronologie des mathématiciens

Niels Henrik Abel (1802 - 1829)
John Couch Adams (1819 - 1892)
Maria Gaëtana Agnesi (1718 - 1799)
Georg Biddell Airy (1801 - 1892)
Jean-Robert Argand (1768 - 1822)
Siegfried Heinrich Aronhold (1819 - 1884)
Charles Babbage (1791 - 1871)
Giusto Bellavitis (1803 - 1880)
Jean (III) Bernoulli (1744 - 1807)
Daniel Bernoulli (1700 - 1782)
Jacques (II) Bernoulli (1759 - 1789)
Jean (II) Bernoulli (1710 - 1790)
Friedrich Wilhelm Bessel (1784 - 1846)
Etienne Bézout (1730 - 1793)
Irénée-Jules Bienaymé (1796 - 1878)
Jacques Philippe Marie Binet (1786 - 1856)
Farkas Wolfgang Bolyai (1775 - 1856)
János Bolyai (1802 - 1860)
Bernhard Placidus Johann Nepomuk Bolzano (1781 - 1848)
George Boole (1815 - 1864)
Charles Bossut (1730 - 1814)
George Louis Leclerc Buffon (1707 - 1788)
Viktor Yakovlevich Bunyakovsky (1804 - 1889)
Lazare Nicolas Marguerite Carnot (1753 - 1823)
Eugène Charles Catalan (1814 - 1894)
Augustin Louis Cauchy (1789 - 1857)
Michel Chasles (1793 - 1880)
Marie Jean Antoine Nicolas de Caritat Condorcet (1743 - 1794)
Antoine Augustin Cournot (1801 - 1877)
Jean Le Rond D'Alembert (1717 - 1783)
Richard Phillips Dandelin (1794 - 1847)
Augustus de Morgan (1806 - 1871)
Jean-Baptiste Joseph Delambre (1749 - 1822)
Johann Peter Gustav Lejeune Dirichlet (1805 - 1859)
Jean-Marie Constant Duhamel (1797 - 1872)
Leonhard Euler (1707 - 1783)
Jean Baptiste Joseph Fourier (1768 - 1830)
Paolo Frisi (1728 - 1784)
Evariste Galois (1811 - 1832)
Johann Carl Friedrich Gauss (1777 - 1855)
Marie-Sophie Germain (1776 - 1831)
Hermann Günter Grassmann (1809 - 1877)
Jean Nicolas Pierre Hachette (1769 - 1834)
William Rowan Hamilton (1805 - 1865)
Caroline Lucretia Herschel (1750 - 1848)
William Hopkins (1793 - 1866)
Carl Gustav Jacob Jacobi (1804 - 1851)
Augusta Ada King (1815 - 1852)
Ernst Eduard Kummer (1810 - 1893)
Sylvestre-François Lacroix (1765 - 1843)
Joseph-Louis Lagrange (1736 - 1813)
Johann Heinrich Lambert (1728 - 1777)
Gabriel Lamé (1795 - 1870)
Pierre-Simon Laplace (1749 - 1827)
Pierre Alphonse Laurent (1813 - 1854)
Urbain Jean Joseph Le Verrier (1811 - 1877)
Adrien-Marie Legendre (1752 - 1833)
Joseph Liouville (1809 - 1882)
Johann Benedict Listing (1808 - 1882)
Nicolaï Ivanovitch Lobatchevsky (1792 - 1856)
Etienne Louis Malus (1775 - 1812)
Lorenzo Mascheroni (1750 - 1800)
Luigi Federico Menabrea (1809 - 1896)
Gaspard Monge (1746 - 1818)
August Ferdinand Möbius (1790 - 1868)
Mikhail Vasilevich Ostrogradsky (1801 - 1862)
Marc-Antoine Parseval des Chênes (1755 - 1836)
Giovanni Antonio Amedeo Plana (1781 - 1864)
Joseph Antoine Ferdinand Plateau (1801 - 1883)
John Playfair (1748 - 1819)
Louis Poinsot (1777 - 1859)
Siméon Denis Poisson (1781 - 1840)
Jean-Victor Poncelet (1788 - 1867)
Lambert Adolphe Jacques Quételet (1796 - 1874)
Paolo Ruffini (1765 - 1822)
George Salmon (1819 - 1904)
Ludwig Schläfli (1814 - 1895)
Mary Somerville (1780 - 1872)
Jakob Steiner (1796 - 1863)
Georges Gabriel Stokes (1819 - 1903)
Jacques Charles François Sturm (1803 - 1855)
James Joseph Sylvester (1814 - 1897)
Edward Waring (1736 - 1798)
Karl Theodor Wilhelm Weierstrass (1815 - 1897)
Caspar Wessel (1745 - 1818)
Josef Hoëné Wronski (1778 - 1853)
Aida Yasuaki (1747 - 1817)